Onderzoeker verzwijgt met belastinggeld gefinancierd onderzoek: puberteitsremmers helpen niet
Een met belastinggeld gefinancierd Amerikaans onderzoek (9,7 miljoen dollar) vond géén bewijs dat puberteitsremmers de mentale gezondheid van kinderen verbeteren. De onderzoekster verzweeg de resultaten jaren lang. Na onthulling door de New York Times en een congresonderzoek verscheen de studie alsnog — met de bewering dat remmers "achteruitgang voorkomen," een claim niet gedekt door de data.
In oktober 2024 onthulde de New York Times dat Johanna Olson-Kennedy — directeur van de grootste transgenderjongeren-kliniek van de Verenigde Staten (Children's Hospital Los Angeles) — de uitkomsten van een door de NIH (National Institutes of Health) gefinancierd onderzoek jarenlang had achtergehouden. Het onderzoek had 9,7 miljoen dollar belastinggeld gekost.
Wat werd onderzocht
De studie — bekend als de Trans Youth Care US Study — volgde 95 kinderen tussen 8 en 16 jaar die puberteitsremmers kregen voorgeschreven voor genderdysforie. De gemiddelde startleeftijd was 11,5 jaar. De kinderen werden twee jaar lang gevolgd op indicatoren voor mentale gezondheid.
De resultaten: geen verbetering
De studie vond geen significante verbetering in mentale gezondheid na 24 maanden. Er was geen verschil in depressie- of angstscores. Een aanzienlijk deel van de deelnemers had bij aanvang matige tot ernstige depressiesymptomen — en die waren er na twee jaar nog steeds (18% bij aanvang, 23% na twee jaar).
Bovendien verliet 37% van de deelnemers de studie vroegtijdig.
Waarom werden de resultaten achtergehouden?
Olson-Kennedy gaf de New York Times een opmerkelijke verklaring:
"Ik wil niet dat ons werk als wapen gebruikt wordt."
— Dr. Johanna Olson-Kennedy
Het Congres startte vervolgens een onderzoek naar de NIH wegens het achterhouden van met overheidsgeld gefinancierd onderzoek.
Studie gepubliceerd — met omgekeerde conclusies
In mei 2025 verscheen het onderzoek alsnog. De auteurs hadden de conclusies omgebogen: in plaats van "geen verbetering gevonden" stelden ze dat puberteitsremmers "achteruitgang van de mentale gezondheid voorkomen" — een claim niet gedekt door de data, die geen controlegroep had.
Wetenschappelijke kritiek
Onderzoekers van SEGM analyseerden de publicatie en wezen op drie centrale bezwaren: geen controlegroep, hoge uitval (37%), en een omgebogen conclusie (nulresultaat presenteren als positief resultaat).
Bronnen:
- Washington Times (2024). Johanna Olson-Kennedy sat on NIH-funded transgender study. washingtontimes.com
- PMC / PubMed (2025). Mental and Emotional Health of Youth after 24 months of Gender-Affirming Medical Care. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
- House Oversight Committee (2024). McClain Probes $9.7 Million Taxpayer-Funded Study. oversight.house.gov