Op 17 oktober 2025 verscheen Athena Forum-directeur Faika El-Nagashi in de podcast "No Fear, No Favour" van het journalistieke initiatief SEEN in Journalism. Het gesprek is een binnenkijkje in hoe besluitvorming binnen de Brusselse instellingen feitelijk werkt.

Hoe Brussels beslist

El-Nagashi beschrijft de werking van wat zij de Brusselse bubbel noemt: een gesloten ecosysteem van Europese Commissie, Europees Parlement, Raad van de Europese Unie, lobby-organisaties, denktanks, en consultants. Officieel raadplegen instellingen "civil society"; in de praktijk is die civil society een handvol organisaties die structureel gefinancierd worden door dezelfde instellingen die ze adviseren.

Drie mechanismen die nationale wetgeving sturen

• Soft law: niet-bindende richtlijnen en aanbevelingen die nationale rechters en wetgevers als gezaghebbend behandelen.
• Financiële prikkels: EU-fondsen zijn vaak gekoppeld aan implementatie van specifieke beleidskaders.
• Organisatorische uniformering: NGO's en overheidsinstanties krijgen via training en handleidingen een gemeenschappelijk vocabulair en denkkader.

De pleidooi voor democratische controle

El-Nagashi pleit voor concrete maatregelen: verplichte impact-assessment van soft law-instrumenten op nationaal niveau, onafhankelijke financiering van "civil society"-adviseurs, en transparante rapportage van welke organisaties welke beleidsadviezen geven.

---

Bronnen:

• SEEN in Journalism. "No Fear, No Favour — Inside the Brussels Bubble." Podcast, 17 oktober 2025. (via Athena Forum: athena-forum.eu)